ACLS DSA Academic Freedom Fellows

Proposal Deadline: August 13, 2026

The Dance Studies Association’s Standing Committee on Membership and Professional Development (SCoMPD) is thrilled to announce an open call for submissions for DSA Academic Freedom Fellows, funded by the American Council of Learned Societies (ACLS), to promote a network of support and visibility for precarious scholars.

Through direct distribution of $1,500 USD microgrants to 5 awarded fellows (in addition to 2027 conference registration waiver), this program aims to resource and platform dance/performance artists, scholars, artist-scholars, and researchers doing justice-oriented work* at the intersection of 1) economic/institutional precarity (e.g., contingent faculty, independent scholars, graduate students without access to other sources of funding) and 2) vulnerable scholarship (e.g., researchers whose work faces content suppression, defunding, and outright censorship in current political regimes whether because of content or geopolitical context). The fellowship year includes regular virtual gatherings, wherein fellows co-faciliate peer-to-peer development of projects, and the opportunity to present at the 2027 DSA conference as a cohort of DSA Academic Freedom Fellows.

*Including but not limited to community accountability and healing/care work, decolonial and antiracist research, public scholarship and community engaged performances/art/events benefitting marginalized communities, embodied/performance based activism, archival recovery/redressing of underrepresented/invisibilized histories, artistic projects critiquing national/governmental/colonial projects and structures, cultural organizing and grassroots coalition building.

Awarded proposals might include community engagement projects, performance, research projects, related travel, book subventions, support for in person or online professionalization activities, etc. In platforming projects that address increasingly precarious scholars and scholarly/artistic content, DSA advances strategic priorities to promote justice, well-being, and equity among our membership. This initiative seeks to do this by supporting justice-oriented work currently under attack in various geopolitical contexts, inviting support and reciprocity among the fellows. The Fellowship promotes equity by directly channeling resources to scholars experiencing precarity. This modest microgrant is likely not enough to fully realize a project, and so applicants are encouraged to apply with ongoing/existing projects that would benefit from modest financial support, as well as from the Fellowship community structure.

Regular virtual convenings, collaboratively facilitated and directed by Fellows, provide accountability, community support, and feedback to counter silo-ed work settings. Members of the Standing Committee will provide logistical support at meetings, as well as organize the 2027 DSA Academic Freedom Fellows conference event. Final presentations and their formats (including in-person and hybrid options) will be devised by each Fellow. Projects do not need to be completed in order to present at the 2027 DSA conference; Fellows may also share project updates, works-in-progress, or emerging findings. Other available platforms for DSA engagement include publications, awards, and working groups.

Read the Call For Papers & Apply Today

El Comité de Membresía y Desarrollo Profesional (SCoMPD) de la Dance Studies Association (DSA) se complace en anunciar una convocatoria abierta para las becas «DSA Academic Freedom Fellows» (Becas de Libertad Académica de la DSA), financiadas por la organización American Council of Learned Societies (ACLS), con el fin de fomentar una red de apoyo y visibilidad para académicos en situaciones de precariedad.

Mediante la asignación directa de microsubvenciones de 1.500 USD a cinco beneficiarios (además de la exención de la cuota de inscripción para la conferencia de 2027), este programa busca brindar recursos y visibilidad a artistas de danza y performance, académicos, artistas-académicos e investigadores que realizan trabajos orientados a la justicia social* en la intersección de: 1) la precariedad económica o institucional (por ejemplo, profesorado con contratos temporales, investigadores independientes o estudiantes de posgrado sin acceso a otras fuentes de financiación) y 2) la investigación en situación de vulnerabilidad (por ejemplo, investigadores cuyo trabajo se enfrenta a la supresión de contenidos, recortes de financiación o censura directa bajo regímenes políticos actuales, ya sea debido al contenido de la investigación o al contexto geopolítico). El año de la beca incluye reuniones virtuales periódicas, en las que las personas becarias facilitan conjuntamente el desarrollo de proyectos, así como la oportunidad de realizar una presentación en la conferencia de la DSA de 2027 como grupo «Academic Freedom Fellows» de la DSA.

*Entre otros ejemplos, se incluyen: la rendición de cuentas comunitaria y las labores de sanación y cuidado; la investigación descolonial y antirracista; la divulgación académica pública y las expresiones artísticas, escénicas o eventos de participación comunitaria en beneficio de colectivos marginados; el activismo corporal o basado en la performance; la recuperación de archivos y la reivindicación de historias subrepresentadas o invisibilizadas; los proyectos artísticos que critican estructuras y proyectos nacionales, gubernamentales o coloniales; así como la organización cultural y la creación de coaliciones de base.

Las propuestas seleccionadas pueden abarcar proyectos de participación comunitaria, presentaciones artísticas, proyectos de investigación, viajes relacionados, subvenciones para publicaciones, apoyo a actividades de profesionalización (presenciales o en línea), entre otros. Al visibilizar proyectos que abordan tanto la creciente precariedad de los académicos como contenidos académicos o artísticos, la DSA impulsa prioridades estratégicas para fomentar la justicia, el bienestar y la equidad entre sus miembros. Esta iniciativa busca lograrlo apoyando labores orientadas a la justicia que actualmente enfrentan ataques en diversos contextos geopolíticos, al tiempo que fomenta el apoyo mutuo y la reciprocidad entre las personas becarias. La beca promueve la equidad brindando recursos directamente hacia académicos que atraviesan situaciones de precariedad. Dado que es probable que esta modesta microsubvención no baste para llevar a cabo un proyecto en su totalidad, se anima a los interesados ​​a presentar proyectos ya en curso que se beneficiarían tanto de este apoyo económico como de la estructura comunitaria que ofrece la beca.

Las reuniones virtuales periódicas, facilitadas y dirigidas en colaboración por las personas becarias, fomentan el apoyo comunitario y el intercambio de opiniones para contrarrestar los entornos del trabajo aislado. Los miembros del SCoMPD brindarán apoyo logístico durante las reuniones y se encargarán de organizar la conferencia de los «Academic Freedom Fellows» de la DSA en 2027. Cada becario/a/x/e determinará el formato de su presentación final (incluyendo opciones presenciales e híbridas/virtuales). No es necesario haber completado la obra para presentar en la conferencia de la DSA de 2027; los «DSA Academic Freedom Fellows» también pueden compartir actualizaciones del proyecto, trabajos en curso o hallazgos preliminares. Otras plataformas disponibles para participar en la DSA incluyen publicaciones, premios y grupos de trabajo.

Consulta la convocatoria de ponencias y postúlate hoy mismo

Information Session - July 31, 2026

Date & Time: Friday, July 31, 12-1p PT/2-3p CT/3-4p ET
Location: Zoom (register for link)

Join DSA VP of Membership & Professional Development, Charmian Wells and DSA President Elect, Hannah Schwadron for an information session on the Standing Committee of Membership & Professional development's new program, ACLS DSA Academic Freedom Fellows. Hear from the organizers of the program ahead of the August 13, 2026 application deadline.

Register Now

Standing Committee on Professional Development: Charmian Wells (VP), Hannah Schwadron (DSA President-Elect), Rebecca Fitton, Lizzie Leopold, Irvin Gonzalez, and Queen Meccasia Zabriskie. The fellowship continues the work of the committee’s Dance in Defense of Academic Freedom webinar series (2025) and ACLS Intention Foundry participation (2023-2024). 

El Comité de Membresía y Desarrollo Profesional (SCoMPD): Charmian Wells (vicepresidenta), Hannah Schwadron (presidenta electa de la DSA), Rebecca Fitton, Lizzie Leopold, Irvin Gonzalez y Queen Meccasia Zabriskie. Esta beca da continuidad a la labor del comité en la serie de seminarios web «Dance in Defense of Academic Freedom» (2025) y a su participación en el programa Intention Foundry del ACLS (2023-2024).